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      Una larga agonía: cómo mataron al león Cecil

      Al león más famoso de Zimbabwe lo llevaron fuera del parque usando como cebo un animal muerto. Lo cazaron con un arco y una flecha, pero quedó 40 horas agonizando. Cuando lo encontraron, le dispararon con una pistola y le cortaron la cabeza, a modo de trofeo. 

      Una larga agonía: cómo mataron al león CecilCLAIMA20150729_0035 Cecil, el león muerto en Zimbabwe. (AP)
      Redacción Clarín

      El león Cecil era la estrella del parque natural de Hwange, ubicado en el oeste de Zimbabwe. Su muerte generó indignación en todo el mundo y escraches en las redes sociales hacia el cazador, Walter James Palmer, que vive en Minnesota, es dentista y dueño de una clínica.

      Cecil fue descrito como un león "majestuoso", "magnífico" y "nada agresivo", según los defensores del medioambiente y los investigadores que lo observaron. "Era un bello animal, con un hermoso pelaje negro, era uno de los animales más hermosos", afirmó Johnny Rodrigues, presidente de la Zimbabwe Conservation Task Force (ZCTF).

      Según lo difundido en un comunicado de esta ONG, el león fue asesinado el 1° de julio y su cadáver fue hallado días después. Para poder matarlo, Cecil fue llevado fuera del parque utilizando como cebo un animal muerto amarrado a un vehículo, que había sido localizado por la noche con un foco luminoso.

      CLAIMA20150729_0033   Dr Walter J PalmerCLAIMA20150729_0033 Dr Walter J Palmer

      Los cazadores habrían intentado destruir el collar que llevaba Cecil, pero no pudieron. Tenía GPS y se lo habían instalado en el marco de un programa de investigación de la universidad de Oxford, para recoger datos sobre su forma de vida y su longevidad.

      Una vez fuera del parque, lo habrían cazado con un arco y una flecha en un terreno contiguo. El primer disparo que recibió no fue mortal, por lo que el animal deambuló unas 40 horas agonizando. Cuando lo encontraron, lo asesinaron con una pistola, agregó Rodrigues. Luego, le cortaron la cabeza, a modo de trofeo.

      El cazador Walter Palmer, quien supuestamente pagó 50.000 dólares para matar al animal, abandonó Zimbabwe antes de que estallara el escándalo. Según una fuente cercana al caso, solo pasó una semana en el país a principios de julio, y no fue hasta después de su salida cuando las autoridades del parque y los defensores de la naturaleza alertaron de la muerte de Cecil. Palmer dijo en un comunicado que no sabía que el león estaba protegido y que confió en los guías locales para asegurar una cacería legal.

      Otros dos hombres están acusados de ayudar a Palmer a cazar a Cecil. Ambos se presentaron el miércoles ante la corte en Zimbabue para enfrentar cargos.

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      Uno de ellos es el organizador zimbabuense de safaris Theo Bronkhorst. Fue acusado de "no impedir una cacería ilegal" y se le impuso una fianza de 1.000 dólares. Tras una jornada de negociaciones entre la policía, los fiscales y sus abogados, las autoridades le otorgaron la libertad a cambio de este pago. Será juzgado el 5 de agosto, anunció la jueza Lindiwe Maphosa.

      Su compatriota Honest Tyrone Ndlovu, propietario de la granja en la que se encontraron los restos del león a principios de mes (gracias al emisor GPS instalado en el collar del animal), comparecerá el jueves para responder por otros cargos.

      Fuentes: AFP / AP


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