El vuelo más largo del mundo volverá a operar en noviembre

Después del freno que impuso la pandemia del coronavirus, la industria aeronáutica se va reactivando en forma gradual. En esta "nueva normalidad" con protocolos y algunas restricciones, también está de regreso el vuelo sin escalas más largo del mundo.

Se trata del vuelo que une Singapur con Nueva York, a cargo de la compañía Singapore Airlines (SIA), en un vuelo que se extiende hasta 18 horas y 40 minutos por tramo, y se reanudará el próximo 9 de noviembre.

Desde el Aeropuerto Internacional Changi de Singapur hasta el aeropuerto JFK de Nueva York, en el distrito de Queens, el recorrido abarca más de 15 mil kilómetros. De esta forma, se reemplaza el vuelo más largo del mundo anterior que llegaba al Aeropuerto Internacional Newark Liberty, en la vecina Nueva Jersey.

Según anunció la compañía, la ruta será operada por un Airbus A350-900, un avión con 42 asientos en clase Ejecutiva, 24 en clase Económica Premium y 187 en clase Económica.

El vuelo saldrá de Singapur a las 02.25 y aterrizará en JFK a las 07.30 los lunes, miércoles y sábados. En cambio, desde la gran metrópoli de Estados Unidos, el vuelo despegará a las 22.30 y aterrizará en el aeropuerto de Changi a las 06.10 (+2 días). Tendrá una duración de 18 horas 40 minutos y volará los lunes, miércoles y viernes y, en ese caso, comenzará el 11 de noviembre.

Actualmente, Singapore Airlines opera servicios sin escalas a Los Ángeles, y continuará evaluando sus operaciones en los Estados Unidos según la demanda de viajes aéreos en medio de la pandemia de Covid-19.

Los nuevos desafíos

"Operar estos vuelos entre Singapur y el Aeropuerto Internacional JFK de Nueva York representa un paso importante en la reconstrucción de nuestra red global. Los servicios ultra largos sin escalas son la base de nuestros servicios para el mercado clave de Estados Unidos", afirmó Lee Lik Hsin, vicepresidente ejecutivo comercial de Singapore Airlines. 

El desafío de sobrellevar un vuelo tan largo es mucho mayor ahora. Como se requieren barbijos en ambos aeropuertos y en todos los vuelos de Singapore Airlines, eso podría significar usar tapabocas durante casi un día entero con descansos solo para cenar y beber durante el extenso vuelo.

Los ciudadanos estadounidenses pueden ingresar a Singapur si se someten a una cuarentena de 14 días a su cargo. La nación isleña vio un brote temprano de Covid-19 que tuvo como consecuencia el cierre de sus fronteras, pero ahora se están abriendo puentes aéreos con el anuncio más reciente de uno con Hong Kong.

Singapur se está preparando para entrar en la tercera fase de su reapertura, en la que busca expandir las oportunidades de viaje a aquellos países que tienen bajo riesgo, pero es poco probable que Estados Unidos se encuentre entre ellos al ser el país con más contagios del mundo.

Los visitantes de países de alto riesgo todavía tendrían que ponerse en cuarentena, pero el país está examinando diferentes enfoques, incluyendo la posibilidad de realizar pruebas con más frecuencia como una alternativa a las largas y costosas cuarentenas.