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      Captan imágenes de la Tierra que muestran su relieve como nunca antes se vio

      Esta información sirve para monitorear la deforestación, recolectar datos hidrológicos y prevenir desastres.

      Captan imágenes de la Tierra que muestran su relieve como nunca antes se vioGemelos. Mientras orbitan sobre la Tierra, cada satélite "ven" la misma área de tierra, pero desde perspectivas ligeramente diferentes.
      Redacción Clarín
      15/10/2018 17:43

      La Agencia Espacial Alemana (DLR) acaba de publicar imágenes obtenidas con dos satélites de radar (TanDEM-X y su gemelo TerraSAR-X) que permiten apreciar el relieve de la Tierra como nunca antes se la había visto. Los dos radares sobrevuelan el planeta en forma coordinada para registrar la misma área, pero desde perspectivas ligeramente diferentes.

      Global. El mapa muestra variaciones de altura en la superficie terrestre a lo largo de más de 148 millones de km cuadrados.Global. El mapa muestra variaciones de altura en la superficie terrestre a lo largo de más de 148 millones de km cuadrados.

      Se trata de una misión de radar de observación de la Tierra –similar a la SAOCOM (Satélite Argentino de Observación Con Microondas)- que consta de un interferómetro SAR y dos satélites casi idénticos que vuelan en formación cerrada. La separación entre los satélites varía entre 500 metros y 120 metros. La DLR explica que para calcular las alturas exactas, se tuvieron que tomar varias capturas.

      Vista. Tibet, en la cordillera del Himalaya. Las imágenes usan color para denotar elevación. El rojo significa mayor altura y el azul menor elevación.Vista. Tibet, en la cordillera del Himalaya. Las imágenes usan color para denotar elevación. El rojo significa mayor altura y el azul menor elevación.

      El objetivo principal de la misión TanDEM-X es crear un mapa 3D preciso de las superficies terrestres que sea homogéneo en calidad y sin precedentes en precisión. La adquisición de datos se completó en enero de 2015 y la producción del Modelo de Elevación Digital global (DEM) se completó en septiembre de 2016.

      El desierto del Sahara. Se ve parte de la provincia de Tamanrasset en la región central de Argelia.El desierto del Sahara. Se ve parte de la provincia de Tamanrasset en la región central de Argelia.

      La resolución del modelo digital de elevación, DEM por sus siglas en inglés, es 90 metros. En otras palabras, la superficie terrestre fue dividida en cuadrados de 90 metros de lado. La DLR posee otra versión de los mapas con resoluciones de cuadrados de 30 y 12 metros, pero que por ahora tienen restricciones comerciales Unos 2.400 científicos de 70 países trabajan con los datos obtenidos del radar de TanDEM-X y TerraSAR-X.

      Modelo de elevación. Vista de los montes Apalaches en el estado de Pensilvania en Estados UnidosModelo de elevación. Vista de los montes Apalaches en el estado de Pensilvania en Estados Unidos

      Los modelos digitales de elevación pueden ser utilizados para crear mapas topográficos, pero también para monitorear el uso de la tierra y la vegetación, recolectar información hidrológica como caminos de drenaje o humedad del suelo, y observar la evolución de los casquetes polares.

      Modelo de Palmer Land. En la Península Antártica donde muestra los glaciares que viajan hacia el Mar de Weddell.Modelo de Palmer Land. En la Península Antártica donde muestra los glaciares que viajan hacia el Mar de Weddell.

      Desde una perspectiva científica, estos radares permiten observar en tiempo real la deforestación sistemática o la tala ilegal de áreas boscosas. Esta últimas son un campo clave ya que sus vastos reservorios de biomasa influyen directamente en el efecto de los gases de efecto invernadero.


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      Además, la vista desde el espacio puede proporcionar información precisa sobre los cambios que tienen lugar en los glaciares y las plataformas de hielo. Los desarrollos a veces dramáticos requieren un monitoreo regular y deben verse en contexto con el calentamiento global.


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      Como todas las naves de radar, envían pulsos de microondas hacia la superficie del planeta y miden el tiempo que le lleva a estas señales volver al satélite. Cuanto más breve sea el intervalo mayor será la altitud del terreno

      Cuando el 21 de junio de 2010, el satélite radar TanDEM-X se lanzó al espacio, su hermano TerraSAR-X, ya estaba en órbita terrestre desde el 15 de junio de 2007. Desde entonces, los dos satélites de radar alemanes han estado grabando la Tierra volando de cerca.

      Mientras orbitan alrededor de la Tierra, cada satélite enfoca la misma área de Tierra, pero desde perspectivas ligeramente diferentes. El trabajo conjunto requiere una coordinación compleja, pero significa que ambos satélites tienen una "visión estereoscópica".


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