Cansados de ocultar sus problemas, las celebridades japonesas se suicidan

TOKIO — Yuko Takeuchi parecía tener una vida de ensueño. Había ganado tres veces el máximo galardón nipón a la actuación y recientemente había dado a luz a su segundo hijo. Dotada de una belleza elegante, apareció en una de las películas más taquilleras el año pasado.

Takeuchi, de 40 años, murió a fines de septiembre, aparentemente habiéndose quitado la vida. En una sociedad japonesa que valora la resistencia y el sacrificio, muchos sienten presión para ocultar sus dificultades personales.

La carga se agrava para las celebridades, cuyo éxito profesional depende de proyectar un ideal impecable.

Takeuchi es la más reciente en una serie de estrellas de cine y televisión japonesas que se han quitado la vida este año.

Su muerte se produjo menos de dos semanas después del suicidio de otra actriz, Sei Ashina, de 36 años, y dos meses después de que Haruma Miura, de 30 años, un popular actor de televisión, fuera encontrado sin vida en su casa, dejando un recado de suicidio.

A principios de este año, Hana Kimura, una luchadora profesional y protagonista del reality “Terrace House”, se quitó la vida después de un incesante acoso en las redes sociales.

Sus muertes han visto eco en un alarmante aumento en los suicidios entre el público en general japonés durante la pandemia del coronavirus, después de una década de declive ganado a pulso a partir de una de las tasas más altas del mundo.

Las autoridades reportaron un aumento de casi un 16 por ciento en los suicidios en agosto en comparación con el 2019, con la cifra disparándose 74 por ciento entre adolescentes y mujeres veinteañeras y treintañeras.

“Como sociedad, sentimos que no podemos mostrar nuestras debilidades, que debemos mantener todo en nuestro interior”, dijo Yasuyuki Shimizu, director del Centro de Promoción de Contramedidas contra el Suicidio en Japón.

“No es sólo que las personas sienten que no pueden acudir a un consejero o terapeuta, sino que muchas sienten que ni siquiera pueden mostrar sus debilidades a las personas cercanas”.

Muchas fuentes de la presión que sienten los japoneses son universales: ellos, como muchos otros, sienten las despiadadas exigencias de las redes sociales.

Incluso lejos de las redes sociales, los japoneses tienden a proyectar una imagen pública positiva, restringiendo las emociones a la esfera privada.

Durante la pandemia, esto de hecho ayudó al país a evitar un aumento en casos y muertes, porque el público siguió las sugerencias de seguridad sin un confinamiento estricto.

“Esto también significa que en términos de salud mental, la gente no quiere buscar ayuda y destacar entre la multitud”, explicó Toshihiko Matsumoto, director del centro de adicción a las drogas en el Centro Nacional de Neurología y Psiquiatría del Instituto de Salud Mental.

Las mujeres, en particular, se han visto inmersas en situaciones estresantes cuando las familias estaban juntas en casa.

Mientras que algunos hombres han ayudado con las tareas domésticas y el cuidado de los niños, otros aún han dejado la mayor parte de ello a sus esposas.

En el caso de las celebridades, las presiones sociales normales pueden verse magnificadas por las expectativas de millones de fans.

“Si eres una persona bajo los reflectores y los medios descubren que recibes apoyo de salud mental, eso sería perjudicial para ti y tu trayectoria”, dijo Tamaki Tsuda, productora de televisión.

“Esa es la imagen que será vinculada a tu marca para siempre. Y cuando eso suceda, cada vez llegarán menos ofertas de trabajo”.

A Katsunobu Kato, el jefe de gabinete del Primer Ministro Yoshihide Suga, le preocupaba que los reportes de los suicidios de celebridades pudieran impulsar a otros a quitarse la vida.

“Para que la gente no se sienta aislada con sus propias preocupaciones, debemos trabajar juntos para construir una sociedad en la que podamos apoyarnos calurosamente y cuidarnos unos a otros”, dijo.